부처님, 깨달음을 향해 정진하시다     이 름 : 운영자 등록일 : 2007-03-05     이메일 : 조회수 : 2189   부처님과 부처님의 깨달음 - 1. 부처님의 생애 발심과 서원 - 깨달음의 씨앗을 뿌리다 5) 설산수도상(雪山修도相) - 깨달음을 향해 정진하시다. 출처 : 조계종 포교원 여러 스승에게서 배웠으나, 곧 스승의 경지에 도달하여 더이상 그를 가르칠 이가 없었을 때, 싯달타는 당시 다른 수행자들이 그러했듯이 고행의 길로 들어섰다. 싯달타의 고행은 실로 다른 누구도 흉내내지 못할 정도로 치열한 것이었다. 부처님의 일생을 찬탄한 <불소행찬>에는 이렇게 기록되어 있다. 나는 실로 고행자 중에 최상의 고행자였다. 남들이 바치는 음식도 받지 않았으며 풀과 떨어진 과일만 주워 먹었다. 나는 무덤 사잉에서 시체와 해골과 함께 지냈다. 그때 목 동들은 내게와서 침을 뱉고 오줌을 누기도 했으며 귀에 나무 꼬챙이를 쑤셔 넣기도 했다. 내 목에는 여러 해 동안 때가 끼어 저절로 살 가죽을 이루었으며 머리는 길어 새들 이 찾아들었다. 나는 누구보다도 더한 고독한 고행자였다. 나는 숲에서 숲 으로, 밀림에서 밀림으로, 낮은 땅에서 낮은 땅으로, 사람 들에게서 멀리 떠나 홀로 지냈다. 그러면서도 나는 모든 생명을 가엾이 여기는 고행자였다. 나아가거나 물러서거나 조심하여 한 방울의 물에도 불쌍히 여기는 마음이 있었다. 그것은 그 가운데 있는 눈에 보이지 않는 작은 벌레들일지 라도 죽여서는 안된다고 생각했기 때문이다. 나는 하루를 대추 한 알로도 보냈으며 맵쌀 한 알을 먹고 도 지냈으며 하루에 한끼, 사흘에 한끼, 이윽고 이레에 한 끼를 먹고 보름에 한끼를 먹었다. 그래서 내 몸은 무척 수 척해졌다. 내 볼기는 마치 낙타의 발 같았고 내 갈비뼈는 마치 오래 묵은 집의 무너진 서까래 같았다. 내 뱃가죽은 등뼈에 들러붙었기 때문에 일어서려고 하면 머리를 처박고 넘어졌다. 살갖은 오이가 말라 비틀어진 것 같고, 손바닥 으로 몸을 만지면 몸의 털이 뽑혀 나갔다. 이를 보고 사람 들은 말했다. `아, 싯달타 태자는 이미 목숨을 마쳤구나, 이 제 곧 목숨을 다할 것이다`라고. 이와 같이 부처님은 그 누곧 할 수 없는 고행을 하였다. 그래서 부처님은 과거의 어떤 수행자도, 미래의 어떤 수행자도 자신과 같은 고행을 할 수 없을 것이라 하실만큼 고행에 몰입하였다. 당시 인도사람들은 고행을 함으로서 욕망을 억제하고 정신생활의 향상을 가져올 수 있다고 믿었다. 그리고 고행을 한 사람은 신비하고도 초인간적인 힘을 가지고 된다고 생각하였다. 그러나 부처님은 6년에 걸친 극심한 고행을 통해서도 깨달음수 없었고, 육체를 학대하는 것이 진정한 깨달음의 길이 아니라고 생각하여 고행을 포기하기도 하였다. 이때 싯달타는 이렇게 생각하였다. 세상에서 수행자가 피해야 할 두 가지 극단이 있다. 하나 는 관능이 이끄는 대로 애욕에 탐닉하여 욕망과 쾌락에 빠 지는 것이다. 이는 어리석은 범부들이 찬탄하는 것이며, 수행자의 숭고한 목적에 무익한 것이다. 다른 하나는 자신 의 육체를 스스로 괴롭히는 것에 열중하여 고행에 빠지는 것이다. 이는 목적과 수단이 전도된 것으로 수행자의 숭고 한 목적을 위해서는 무모한 것이다. 이 두가지는 스스로 에게도 이익이 되지 못하고 다른 사람에게도 이익을 주지 못하는 것으므로 반드시 버려야 한다. 나는 이 두가지 극 단을 버리고 중도(중도)의 길을 찾았다. 중도는 곧 양 극단으로부터 벗어나는 것이다. 또한 이것은 결코 양 극단을 적당히 절충하자는 것을 의미하는 것이 아니다. 경전에 `중이란 곧 바름이다(中者正也)`라고 하였듯이 중도란 곧 정도(正道)의 다른 말이다. 쾌락과 고행의 가운데가 아니라 진실로 바른 길을 뜻한다. 따라서 고행의 포기는 출가 수행자들이 가지고 있던 사상이나 관습까지도 버린다는 것을 의미하는 것이며, 동시에 다른 수행자들로부터 비난을 감수해야 할 결정이었다. 그리하여 부처님과 함께 수행하던 다섯 사람은 부처님을 타락하였다고 비난하며 더났다. 그러나 부처님은 주저없이 고행을 포기했다. 이것은 깨달음에 동무이 되지않는 것은 그 어떤 것이라도 매달릴 필요가 없다는 것을 말한다. 부처님의 생애에는 위대한 포기가 몇 번이나 있다. 부귀와 영화가 보장된 왕위를 포기했고, 행복과 안락이 보장된 가정을 떠났으며, 모두가 믿는 당시 최고의 사상을 포기했다. 최고의 고행자라는 명예도 포기했다. 이것은 세상 전부가 자신을 외면할지라도 참된 것이라면 주저없이 결단을 내리는 참된 수행자의 길을 보여준 것이다.